Hace ya un tiempo que venía con ganas de compartir algunas inquietudes sobre la necesidad de repensar las organizaciones, imaginando tanto sus servicios como el modelo apropiado de financiamiento para los tiempos de la post pandemia, y de repente cayó en mis manos (qué antigüedad; en realidad, debería haber dicho “recibí un WhatsApp de un amigo”) un artículo de BusinessWorld que atrapó mi atención.

Este artículo escrito por Prakash Iyer, un consultor indio que escribe sobre liderazgo, refería al puente de 484 metros inaugurado en 1998 sobre el río Choluteca, en Honduras. El puente fue diseñado y construido por una firma japonesa utilizando tecnología de punta, con la intención que pueda soportar las condiciones climáticas más severas, debido a que esta región de América Central suele ser azotada por fuertes tormentas y huracanes.

En octubre de ese año, el Huracán Mitch descargó toda su furia sobre Honduras.  Muchos recordarán ese episodio.  Mitch tuvo ráfagas que alcanzaron los 290 Km/hora y, en algunas zonas, descargó hasta 1.900 mm de agua.  11.000 personas murieron a causa de las inundaciones y los deslaves.  Todos los puentes en Honduras fueron destruidos.  Todos menos uno.  A pesar de que el río Choluteca desbordó y anegó todas las áreas aledañas, el puente resistió el embate y permaneció intacto.

Sin embargo, había un pequeño problema.  Como consecuencia de las inundaciones, el río Choluteca cambió su curso y, en lugar de pasar por debajo del puente, empezó a hacerlo a un costado del mismo. Esto sucedió hace ya 22 años, pero es mucho lo que podemos aprender de esta dolorosa historia. 

El mundo ha cambiado de manera dramática en los últimos meses.  Seguramente, mucho más de lo que hubiéramos siquiera imaginado.  Lo que teníamos por cierto hasta hace poco tiempo, ya no lo es tanto.  

Hemos construido instituciones que creíamos sólidas, con servicios que respondían adecuadamente a las necesidades de nuestros socios, beneficiarios, alumnos, pacientes (cada uno puede agregar el término que corresponda).  La pregunta que hoy me animo a hacer es si realmente estas instituciones seguirán respondiendo a las demandas que se vienen.

Hoy en día, veo mucha preocupación, y ciertamente mucha acción, puesta en atravesar la pandemia.  Sin duda alguna, esta es una buena señal ya que no tendremos mañana si no sobrevivimos el duro trance que nos toca enfrentar.  Al igual que Robinson Crusoe, estamos viendo cómo hacer para sobrevivir a este duro trance (y si alguien nos viene a rescatar, mejor aún).

Sin embargo, la pregunta que quiero hacerme (y también compartir) es:

¿en qué medida estamos pensando nuestras instituciones para los tiempos venideros?

¿Creemos acaso que la institución (escuela, club, centro comunitario, … complete con lo que corresponda) que teníamos en febrero de este año será el que busquen las familias (socios, beneficiarios, alumnos …  o lo que corresponda) para el tiempo de la post pandemia?, ¿tendrán estas familias los mismos intereses que en el pasado?, ¿y la capacidad de pago para afrontar los nuevos servicios?, ¿deberemos pensar en otras vías posibles de financiamiento?, ¿cuántos querrán seguir accediendo a algunos de nuestros servicios on line?  Estas son sólo algunas preguntas iniciales que debemos plantearnos hoy, a efectos de “imaginar” la institución que deseamos.

En otros tiempos, los caminos estaban mejor demarcados y teníamos más claro lo que significaba mejorar nuestros servicios.  Sabíamos a que institución local o internacional queríamos parecernos y contábamos con ejemplos que nos servían de faro.

Ahora, deberemos imaginar “escenarios futuros” posibles y, en función de ellos, empezar a diseñar los servicios que nuestra institución ofrecerá el día de mañana (sabiendo que los mismos deberán ser revisados y repensados a cada paso).  Siendo parte de una organización social, deberemos “consensuar” con otros actores el EDF (Estado Deseado Futuro).  Seguramente no tendremos muchas respuestas y mucho menos para el largo plazo.  Pero eso no nos debe detener o dejar atrapados en la coyuntura.

En algunos meses (todos esperamos que sea pronto), tendremos vacuna.  Eso será una excelente noticia.  Sin embargo, podemos cometer un grave error si imaginamos que la vacuna hará que nuestras instituciones vuelvan a funcionar de igual manera que antes de la pandemia.  Ya todos cambiamos definitivamente y seremos muy diferentes de lo que éramos apenas un tiempito atrás. 

Charles Darwin nos enseñó ya en el siglo XIX la teoría de evolución de las especies, por medio de la cual no sobrevive el más fuerte o el más grande, sino aquel que sabe adaptarse al cambio.  No queremos que nuestra institución quede en desuso por no entender que el cauce ya está pasando por otra parte.